Van der Poel zet ook Koksijde naar z’n hand

Heel even leek het alsof Van der Poel het in Koksijde iets voorzichtiger aanpakte. Tot de wereldkampoien in ronde vier dan toch een verpletterende demarrage plaatste. Sweeck sprintte naar plek twee, voor Vandeputte.

Het zand zorgde in de eerste ronde meteen voor de schifting. Het gevolg? Wereldbekerleider Sweeck (Crelan-Corendon) en Europees kampioen Aerts (Deschacht-Hens CX team) moesten meer dan één keer een gaatje dichten op het duo Del Grosso (Alpecin-Deceuninck) – Van der Poel (Alpecin-Deceuninck). Aan het eind van de openingsronde bleven voorin vijf renners over: Van der Poel, Del Grosso, Sweeck, Aerts en Vandeputte (Alpecin-Deceuninck Development Team).

Bij de eerste passage aan de finish dwong Van der Poel voor het eerst de koppositie af. Dat betekende dat hij nu zelf z’n lijnen kon kiezen en al bij de eerste zandstroken zette hij z’n metgezellen op achterstand. Enkel Sweeck sloeg erin naar het wiel van de wereldkampioen te fietsen. Wegrijden deden de twee niet meteen en dus kwamen Del Grosso, Vandeputte en Aerts weer aansluiten. Alles te herdoen.

(Lees verder onder de foto)

Foutjes in het zand waren nooit ver weg. Aan het eind van de derde ronde bleven voorin nog 3 renners over: Vandeputte, Del Grosso en de wereldkampioen. Tijd voor Van der Poel om nog een keer aan de boom te schudden. De solo was een feit. Van der Poel had aan het eind van de ronde al 20 seconden voorsprong op Del Grosso, Vandeputte en Sweeck.

Achter Van der Poel ging Del Grosso de wereldbekerleider onder druk zetten. Beetje bij beetje reed hij weg van Sweeck en Vandeputte, maar de beslissing viel pas in de laatste ronde. Terwijl Van der Poel door een muur van applaus fietste, trok Sweeck de tweede plek naar zich toe, al was het sprinten tot op de streep. Vandeputte werd derde. Dat was net achter de wereldkampioen die in de laatste ronde het tempo wat liet zakken en volop van een derde opeenvolgende zege in de Wereldbeker genoot.